Gıda fiyatları yükseldiğinde büyük çiftlikler rekor karlar elde ederken, küçük çiftlikler çok düşük kar marjlarıyla mücadele ediyor.

Avrupa Komisyonu'nun Tarım Muhasebesi Veri Ağı (FADN) ve Eurostat'tan alınan rakamlar, Ukrayna'daki savaş gıda fiyatlarını yükselttiğinde kıta genelindeki çiftçilerin rekor karlar elde ettiğini ve enflasyonu geride bırakan uzun süredir devam eden ortalama gelir artış eğilimini desteklediğini gösteriyor.

Ancak büyük çiftlikler ödüllerin çoğunu toplamaya devam ederken, küçük çiftliklerdeki çok düşük kar marjları bazı çiftçileri mali cehenneme sürükledi ve diğerlerini de işsiz bıraktı.

Analiz, çiftçiler, perakendeciler ve çevrecilerden oluşan ve Avrupa Komisyonu başkanı Ursula von der Leyen tarafından bir araya getirilen bir koalisyon tarafından mücadele eden çiftçileri desteklemek ve kirliliği azaltmak için radikal bir dizi yeni teklifin ortaya atılmasıyla birlikte geldi. Paylaşılan vizyon, tartışmalı sübvansiyonların gözden geçirilmesi de dahil olmak üzere acil bir değişim çağrısında bulunuyor.

Ancak bu aynı zamanda Avrupa'nın siyasi olarak sağa kaydığı, bazı popülist hükümetlerin çevre kurallarına saldırdığı ve birçok durumda küçük çiftliklerin kapandığı ya da satın alındığı ve gençlerin tarihçi Geert Mak'ın “daha geleneksel, muhafazakar ve endişeli” olarak tanımladığı toplumları geride bırakarak şehirlere göç ettiği bunalımlı kırsal bölgelerden önemli destek aldığı bir döneme denk geliyor.

Eurostat'ın rakamlarına göre, 30 hektardan (75 dönüm) küçük çiftliklerin sayısı 2010'larda dörtte bir oranında azaldı.

Avusturyalı bir Yeşil Avrupa Parlamentosu Üyesi ve çiftçi olan Thomas Waitz, bulguların mücadele eden topluluklarla "derinden yankı bulduğunu" söyledi. "Çiftçi ailelerinin giderek artan bir şekilde hayal kırıklıklarını dile getirmeleri ve büyük tarım işletmelerinin hakim olduğu haksız rekabet ortamına karşı protesto etmeleri şaşırtıcı değil." diyor.

Ortalama gelirlerdeki artış, çiftçiliğin bir bütün olarak düşük ücretli bir sektör olduğu ve bencil süpermarketler, duygusuz müşteriler ve pahalı çevre kuralları tarafından giderek daha da sıkıştırıldığı anlatısına meydan okuyor.

Ancak sektörün artan refahının arkasında bir eşitsizlik zenginliği gizli. Ekonomik büyüklüğü 2 bin ila 8 bin €  arasında olan çiftlikler ile 500 bin €'dan fazla olan çiftlikler arasındaki işçi başına gelir oranı, bu gelirin nasıl tahmin edildiğine bağlı olarak 2022'de en yüksek veya ikinci en yüksek seviyelerine ulaştı.

Gelir farkı, sektör genelindeki işletmeleri karşılaştırmaya uygun bir gelir vekili olan tarımsal iş birimi başına net katma değerle ölçüldüğünde 2007'de on kattan 2022'de yirmi kata, yalnızca ücretsiz işgücü olan çiftlikleri sayan çiftçi aile geliriyle ölçüldüğünde otuz kattan altmış kata çıktı.

Küçük çiftlikleri, veri setindeki ikinci en büyük çiftlik sınıfıyla, yani ekonomik büyüklüğü 50.000-100.000 € olanlarla karşılaştırdığımızda, gelir farkı ilk ölçümde yüzde 43, ikinci ölçümde ise yüzde 71 arttı.

Bulgular kısmen bölgesel gelir eşitsizliklerini ve 2022 için eksik olan verilerin derlenme biçimini yansıtıyor. Gini katsayısı olarak bilinen bir gelir eşitsizliği ölçüsü, sektördeki genel eşitsizliğin, en küçük ve en fakir çiftliklerin büyümeye veya kapanmaya zorlanmasıyla birlikte hafifçe düştüğünü gösteriyor.

Greenpeace AB'de ekosistem kampanyacısı olan Sini Eräjää, küçük çiftliklerin zorluk çektiğini söyledi. Greenpeace geçen ay yaptığı bir analizde AB çiftçilerinin "ya büyük oyna ya da bat" baskısı altında olduğunu tespit ederek benzer sonuçlara vardı.

Eräjää, politikacıların "çevre kurallarını günah keçisi ilan etmek yerine" temel konulara odaklanmaları gerektiğini söyledi.

Yılın başında çiftçilerin protestoları, doğayı iyileştirme yasasını neredeyse batırdı ve lobiciler AB'nin çevre gündeminin sektöre çok büyük bir yük bindirdiğini iddia ettikten sonra politikacıları çiftçi sübvansiyonlarına daha az yeşil bağ koymaya zorladı.

Ancak küçük çiftçiler, çok farklı endişeleri temsil etmelerine rağmen büyük çiftçilerin kendilerini politikacılara protestoların sesi olarak sunmalarından şikayet ettiler.

"Tarımdaki krize karşı protesto eden çiftçilerden bahsediyorsak, bu halktan sempati topluyor. Tarlalarda sebze hasadı yapan kadın ve erkek sıralarını hayal ediyorlar. Yok olan bir kültürü hayal ediyorlar." diyen tabandan köylü çiftçi derneği Via Campesina'dan bir çiftçi olan Antonio Onorati, şöyle devam ediyor:

Bunun traktör sürücülerinin protestolarıyla pek ilgisi yok. Gerçekte, tarlalarda eğilmiş kadınlar ve erkekler Pazar sosu için domates toplamak için oradalar, ancak Brüksel'de temsil edilmiyorlar çünkü genellikle 'görünmez', yasadışı ve haklardan yoksunlar."

Çalışmalar, gelir dağılımının en alt çeyreğinde yer alan çiftçi hanelerinin, yaş ve eğitim gibi demografik faktörler kontrol edildiğinde, çiftçilik yapmayan muadillerinden daha kötü durumda olduğunu, ancak en üst çeyrekte yer alan çiftçi hanelerinin çiftçilik yapmayan muadillerinden daha iyi durumda olduğunu gösteriyor.

Tarım ekonomistleri, artan gelir farkını esas olarak maliyeti büyük çiftliklere daha fazla arazi ve hayvancılığa dağıtılan hızlı teknolojik gelişmelere bağlıyor.

Emekli tarım ekonomisti ve Hollanda Çevre ve Altyapı Konseyi üyesi Krijn Poppe, İkinci Dünya Savaşı'ndan bu yana artan işgücü maliyetlerinin çiftçileri daha az insan çalıştırmaya ve sermayeye yatırım yapmaya teşvik ettiğini söyledi. "Atlar gitti, traktörler geldi, makineler giderek büyüdü," dedi.

"Babamın 1960'larda 3 metre genişliğinde bir biçerdöveri vardı," diye ekledi. “Yeğenlerim doğu Almanya'da büyük bir çiftlik işletiyor ve 13 metre genişliğinde makineleri var. Dört personelden üç personele geçebilmek için 15 metrelik bir tane istiyorlar.”

Teknolojideki ilerlemeler, Avrupa genelindeki çiftçi sayısının büyük çiftliklerin küçükleri yutması ve işçileri makinelerle değiştirmesiyle azaldığı uzun süredir devam eden bir eğilimin merkezinde yer alıyor.

Rostock Üniversitesi'nde tarım ekonomisti olan Sebastian Lakner, üretkenlik kazanımlarının uzun zamandır çiftçilikte diğer yerleşik endüstrilere göre daha yüksek olduğunu ve küçük çiftliklerin yetişmekte zorlandığı bir "teknolojik koşu bandı" yarattığını söyledi.

Lakner, "Büyümeniz gerekiyor," dedi. "Büyüyemeyen ve büyük traktörleri, yenilikçi teknolojileri karşılayamayan çiftlikler işi bırakmalı."

Eylül ayında, Avrupa Komisyonu tarafından desteklenen bir raporda, çiftçilik sübvansiyonlarının elden geçirilmesi, çiftçilerin sürdürülebilir uygulamaları benimsemelerine yardımcı olmak için bir "adil geçiş fonu" kurulması ve en çok ihtiyaç duyanlara yönelik hedefli mali destek çağrısı yapıldı.

Lakner, "Tarımda önemli bir sefalet yaşıyoruz" dedi ve "bu çiftlikleri çok özel bir şekilde desteklememiz gerekiyor."